Toto Wolff Mercedes-csapatfőnök szerint a Ferrari a Brazil Nagydíj favoritja, miután az olaszok bevállalták a kockázatosabb rajtstratégiát.
A Q2 elején nagyon lógott az eső lába, a Ferrari azonban egyetlen szuperlágyas kivezető kör után visszahívta Sebastian Vettelt és Kimi Räikkönent a tartósabb lágy gumikért, hogy azzal kezdhessék meg a futamot. Amennyiben valóban megérkezett volna az eső, a két Ferrari mért kör híján kiesett volna a Q2-ben, de – habár Vettel mérlegelése kissé megakasztotta a dolgokat – sikerült elég jó időt autózniuk ahhoz, hogy bejussanak a Q3-ba és végül a második és negyedik helyekre kvalifikáljanak. A Q2-ből továbbjutók közül mindenki más a gyorsabb, de kényesebb szuperlágyakat választotta.
„A Ferrari nagyot kockáztatott az időmérőn, amikor a bármikor megérkező eső ellenére cseréltek kereket” – mondta Wolff. „Bejött nekik, [ma] a strapabíróbb gumikon kezdhetik a futamot. A rajtnál lehet, hogy kisebb hátrányban lesznek a szuperlágyakkal szemben, de a szimulációink szerint az első 10-15 kör alatt hatalmas előnyre tehetnek szert. Mi azért nem vállaltuk be ezt a kockázatot, mert aránytalanul nagynak éreztük a haszonnal szemben; a Ferrarinak azonban a kockázatvállalás az egyetlen esélye, hogy életben tartsák a konstruktőri bajnoki reményeiket, és egyelőre ki is fizetődik a rizikó.”
A legutóbbi két futamon a Mercedes komoly túlmelegedéssel szenvedett a hátsó tengelyen, és habár a német istálló állítja, hogy nagyrészt sikerült megérteniük a probléma okát, a pénteki és szombati napnál melegebb körülmények között megrendezett verseny megkeverheti a kártyákat.
„Változtattunk néhány dolgon erre a hétvégére” – fűzte hozzá Wolff. „Egyelőre elégedettek vagyunk a látottakkal, de a gumik túlmelegedése komoly kihívást fog jelenteni, muszáj lesz hólyagosodás nélkül kihozni a maximumot belőlük. Az előzőleg említett szuperlágy/lágy különbség okán hátrányból kezdjük a versenyt.”
Ami az ideális stratégiát illeti, a Pirelli számításai szerint egyetlen kiállással teljesíteni lehet a nagydíjat: a lágyakon rajtolók a 32-36. kör környékén váltanak majd közepesre, míg a szuperlágyasok hét körrel korábban kényszerülnek majd a cserére.
