A McLarennel és Renault-val töltött „meglehetősen szörnyű” évek után Kevin Magnussen végre élvezi az F1-es versenyzést a Haasszal.
Magnussen 2014-ben debütált a McLarennel, majd egy év parlagon heverést követően 2016-ban csatlakozott a Renault gyári projektjéhez, mielőtt 2017-ben kétéves megállapodást kötött a Haasszal. A dán idén hét alkalommal is pontot szerzett és úgy érzi, a Haasnál „ismét a régi énem lehetek”, míg első két (plusz egy) éve a sportban „meglehetősen szörnyű és instabil volt”.
„Jól érzem magam, talán most először élvezem igazán az F1-et” – vallotta be Magnussen. „Versenyképesnek és megtiszteltnek érzem magam, ami csak a csapatom minőségének ad tanúbizonyságot. Képesek döntéseket hozni és ragaszkodni az így kiszabott irányelvekhez, ezt pedig nagy erősségnek tartom. Nincsenek csatározások és nézeteltérések a vezetőségen belül; nekem az elején megmondták, hogy egy hozzám hasonló kaliberű versenyzőt akarnak leigazolni, és állták a szavukat.”
A 2013-as FR3.5 bajnok rögtön első futamán dobogót szerzett a McLaren színeiben, év végén azonban elvesztette ülését az érkező Fernando Alonsóval szemben – nem feltétlen teljesítménybeli hiányosságok miatt.
„Nagyon instabilan kezdődött az F1-es karrierem” – folytatta Magnussen. „Mielőtt ideérkeztem, hatalmas formában voltam, de ebből szinte azonnal ki is estem. A csapatom akkoriban nagyon bizonytalan lábakon állt, a vezetőség folyamatosan veszekedett. Roppant nagy volt a nyomás, mivel Jensonnel mindketten tudtuk, hogy csak egyikünk maradhat: elkezdtünk hibázgatni, ami miatt feszült leszel és még annyira sem teljesítesz.”
Egy év kényszerített pihenőt követően Magnussen egy évre aláírt a frissen építkező Renault-hoz, ám év végén onnan is távozott, mert úgy érezte, a francia istálló csak egyéb opciók hiányában döntött mellette.
„Nem a legjobb indokok miatt akartak velem dolgozni” – fűzte hozzá a dán. „Nem kaptam meg a megfelelő támogatást. Szerintem jó munkát végeztem, de ők már az elején úgy döntöttek, hogy nem én leszek az ő emberük. Szerencsére a Haas meglátta bennem a potenciált és hajlandóak voltak esélyt adni nekem. Olyan egyezséget ajánlottak, amiben végre láttam a stabilitást.”
