Niki Lauda nem valószínű, hogy ott lesz a 2019-es szezonnyitón Ausztráliában, árulta el régi barátja, Helmut Marko. A Red Bull tanácsadója azt állítja, hogy hosszú út áll még a tüdőátültetett kollégájának, aki most is a betegségből lábadozik.
Laudának tavaly ültettek be egy másik tüdőt, miután a nyaralása alatt megfertőződött. Az orvosok elárulták, hogy az operációja előtt halálos beteg volt. Az immunrendszere azonban legyengült a kórházi tartózkodása alatt, pedig tervezte azt, hogy felerősödik, és ellátogat Abu Dhabiba, a szezonzáróra, miután kihagyta a fél szezont. Karácsony alatt újra megfázott családi körben, és visszakerült az intenzív osztályra. Most azonban már újra otthon van, és a rehabilitációja új fokozatba kapcsolt.
Megcélozta ugyan Melbournet, de nem valószínű az, hogy ott lehet. Marko így beszélt erről a német RTL-nek:
„Lauda előtt még hosszú út áll, sok türelemre lesz szüksége. Csapatának telefonon nyújt majd segítséget. Lauda fia, Matthias is megerősítette azt, hogy a háromszoros világbajnok célja az, hogy visszatérhessen a paddockba. Ő így nyilatkozott:
„Apa egy bonyolult műtéten esett át, aminek voltak rossz pillanatai, de ő egy erős karakter, és küzd. Fizioterápiára jár, hogy újra energikus legyen. Őrülten edz, és remélem, hogy hamarosan újra jó bőrben láthatjuk. Minden nap beszélek vele, amikor nem vagyok ott, akkor a testvérem Lucas segít. Valamelyikünk mindig Bécsben van vele.”
