Első F1-es szezonjának nehéz kezdetét követően alapvető változás történt az autó beállításának tekintetében, melynek köszönhetően javult Charles Leclerc teljesítménye a Sauberrel.
Az uralkodó F2-es bajnok – kifogástalan versenyzéssel, melybe azért a körülmények is besegítettek – 2015 óta a legjobb eredményt szállította a svájci alakulat számára, az idei azerbajdzsáni nagydíjon. Leclerc sebessége a kvalifikáción, különösen a Q2-ben volt figyelemre méltó, egyben áttörést jelentett a versenyzését illetően, miután nehézkesen indult F1-es karrierje a Sauber C37-el való küzdelme miatt.
Az újonc elismerte, hogy a GP3-as és az F2-es versenyautóknál alkalmazott vezetési stílusa azokban a kategóriákban nagyon sikeres volt, de változtatásra volt szükség, hogy alkalmazkodni tudjon a Grand Prix autók kezelésének igényeihez.
„A GP3-as és a Formula 2-es autókat sokszor túlkormányzottan kell vezetni, így tudsz gyors lenni velük” – mondta Leclerc. „Nem számítottam rá, hogy gyorsabb leszek, mikor az F1-ben alulkormányzott beállításokat használtam, de úgy tűnik, hogy ezek az autók így működnek jól. Csak nekem kellett továbblépnem.”
Leclerc nehézségei és hibái miatt Baku előtt hátrányba került csapattársával, Marcus Ericsson-nal szemben, de a monacói pilóta szemléletváltásának köszönhetően sikerült felülmúlnia a svédet a múlt hétvégén. „Nagyon sokat javultam a beállítások megváltoztatása miatt” – mondta. „Ezelőtt egy kevésbé alulkormányzott kocsit kaptam, az autóm túlságosan kiszámíthatatlan volt, és nagyon nehéz volt összeszedetten vezetni.”
