Esteban Ocon háromhelyes rajtbüntetést kapott a Japán Nagydíjra, amiért a harmadik szabadedzésen nem lassított eléggé a piros zászlónál.
A hajnali harmadik szabadedzésnek Nico Hülkenberg balesete és a piros zászló vetett véget, és habár Ocon elsőre a szabályoknak megfelelve lelassított, némi rádiós zavar miatt ismét rálépett a gázra. Az eredmény plusz három hely a rajtrácson és plusz két pont a szuperlicenszre.
„Saját elmondása és a telemetriai adatokon látottak alapján a versenyző lelassított a piros zászlónál” – olvasható a versenybírák közleményében. „A négyes kanyart követően azonban valamiféle csipogást hallott a rádióban, ami arra utalt, hogy túl lassan megy, így rövid időre ismét felgyorsított. Ennek következtében három miniszektorban 1,68 másodperccel túllépte a megengedett időhatárt, ami a szabályok megszegését jelenti. A versenyző elismerte a kihágást, amiért a csipogás által okozott zavart és a csapat által használt rendszert okolta. A versenybírák figyelembe vették a kihágás minimális mértékét, ám mivel a piros zászlós körülmények közötti sebességkorlátozást szigorúan be kell tartani, a háromhelyes rajtbüntetés mellett döntöttünk.”
A büntetés eredményeképpen Ocon visszacsúszik a 11. helyre, míg Sebastian Vettel, Sergio Pérez és Charles Leclerc előrelépnek egyet-egyet.
