Daniel Ricciardo meglepődött azon, hogy Kimi Räikkönen két éves szerződést írt alá a Sauberrel, mert ő azt hitte, hogy a finn visszavonul, miután elvesztette a Ferraris Forma-1-es versenyülését. Ő is vágyott a Ferrariba menni korábban, végül a Renault mellett kötött ki.
Räikkönent Charles Leclerc pótolja majd, akinek a helyére érkezik a veterán finn, ráadásul két évre. 2001-ben a Sauberrel mutatkozhatott be a Forma-1-ben egyébként. Ricciardo ezt felelte akkor, amikor megkérdezték arról, hogy meglepődött-e Räikkönen lépésén:
„Egy kissé. Azt sejtettem, hogy a Ferrari változtatni fog, és azt gondoltam, hogy Kimi lépni fog, és majd motokrosszozik és a gyermekeivel tölti majd az idejét. Meglep, hogy két éves szerződést kötött. A testbeszéde nem mindig azt mutatja, hogy élvezné ezt a sportot, miközben feltehetően jobban élvezi, mint azt gondolhatnánk.”
Räikkönen mióta 2014-ben visszatért a Ferrarihoz, egyszer sem nyert, de két pole pozíciót is szerzett, valamint 22 dobogós helyezést. A Sauber ugyan jelentősen fejlődött az elmúlt egy évben már Fred Vasseur vezetése alatt, Räikkönen azért a dobogós helyezéseit le fogja cserélni feltehetően a pontokért való küzdelemre.
Nico Hülkenberget, a Renault versenyzőjét is meglepte Räikkönen lépése, és ő is meglepődöttségének adott hangot:
„Feltehetően mindannyian szeretünk versenyezni. Nehéz leállni vele, különösen, ha a Forma-1-ben is voltál. Ez a királykategória, itt remek az életünk és a munkánk amit el kell végezzünk. Innen nézve leállni és semmit se csinálni elég nehéz, de az, hogy egy topcsapattól olyan autóba igazolni, amit akár le is köröztél elég érdekes. Biztos vagyok benne, hogy jó oka volt rá. Továbbra is jó a sebessége, így minden jogalapja megvan arra, hogy mehessen.”
Räikkönen korábbi Ferraris csapattársa, Fernando Alonso a múlt hónapban jelentette be, hogy otthagyja a Forma-1-et az év végén, de ő egyáltalán nem lepődött meg azon, hogy Räikkönen marad:
„Mindannyiunknak mások az érzései, más karakterek vagyunk, mások a céljaink. Kívülről nézve ezért is nehéz megítélni ezeket a dolgokat.”
A bajnokságot vezető Lewis Hamilton szerint Kimi elhivatottságát a Forma-1 iránt csak csodálni lehet, így a 38 éves pilóta akár 18 teljes szezont is magáénak tudhat majd a 2 éves Sauberes szerződésnek köszönhetően. Räikkönen Rubens Barrichello rekordját is megdöntheti majd a legtöbb nagydíj indulással kapcsolatban, amennyiben végigversenyzi a 2019-2020-as évadot.
